Το δηλητήριο που βγαίνει από αυτό το είδος, από το κεντρί, περιέχει μια τοξίνη που σκοτώνει επιλεκτικά τα καρκινικά κύτταρα, χωρίς όμως να καταστρέφει τα γειτονικά υγιή κύτταρα.
Βραζιλιάνοι και Βρετανοί ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Ζοάο Ρουγκιέρο Νέτο του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο της Βραζιλίας, δημοσίευσαν πρόσφατα τα στοιχεία αυτά στο περιοδικό βιοφυσικής Biophysical Journal.
Πιο συγκεκριμένα ανακάλυψαν ότι η επιθετική σφήκα Polybia paulista, όταν τσιμπάει, απελευθερώνει την τοξίνη ΜΡ1, η οποία χρησιμεύει για να σκοτώνει την λεία της αλλά και να αντιμετωπίζει τους κινδύνους του φυσικού της περιβάλλοντος.
Αυτή η τοξίνη, κάτω από το μικροσκόπιο, αποκάλυψε πως μπορεί και να εξουδετερώσει τη μεμβράνη των καρκινικών κυττάρων, με την ειδοποιός διαφορά πως δεν απειλεί τα υγιή κύτταρα. Οι ερευνητές κατάφεραν να αποκρυπτογραφήσουν τον βιολογικό μηχανισμό που επιτρέπει κάτι τέτοιο.
Τα πειράματα πάντως βρίσκονται σε αρχικό στάδιο και φυσικά χρειάζεται χρόνος και περαιτέρω μελέτη για να διασφαλισθεί ότι η εν λόγω ουσία είναι τελικά απόλυτα ασφαλής για τους ανθρώπους. Πάντως οι ερευνητές αισιοδοξούν ότι χρησιμοποιώντας αυτήν την τοξίνη θα μπορέσουν να καταλήξουν στην δημιουργία μιας νέας κατηγορίας αντικαρκινικών φαρμάκων.